09 février 2011
Le Phénix - 25 ans au-delà du handicap
« Le Phénix est un organisme communautaire provincial francophone qui oeuvre à la valorisation et à la pleine participation des personnes ayant une limitation fonctionnelle. » « Ça, c'est la belle façon de définir notre organisme », lance avec son entrain habituel Judith Parisien, directrice générale du Phénix.
Établie à Alfred dans l'Est ontarien, la voix francophone des personnes handicapées a acquis une solide réputation à l'échelle provinciale depuis sa création en 1986.
Vivant autrefois d'une « paie à l'autre » avec le mandat de desservir la région immédiate, l'organisme a les reins plus solides aujourd'hui et est considéré comme l'intervenant francophone incontournable de l'Ontario dans son domaine.
« C'était très fragile au début, Nous allions de projet en projet selon le financement accordé, sans savoir ce que le lendemain nous réservait. Après 25 ans, nous sommes fiers de nos réalisations », affirme Suzanne Fontaine, membre fondatrice et actuelle animatrice d'ateliers au Phénix.
Toujours des besoins
Malgré son travail acharné de plus de deux décennies, le Phénix persiste et signe afin d'éliminer les obstacles que les personnes avec une limitation doivent confronter au quotidien. Physiques oui, mais davantage ceux qui relèvent de la stigmatisation.
« Notre objectif ce n'est pas de se faire connaître. C'est plutôt d'éliminer les obstacles et changer les perceptions négatives en sensibilisant les gens. Ces obstacles gardent en otage l'autonomie des personnes handicapées, explique Mme Parisien.
« On ne vit pas avec un handicap, poursuit-elle. Quand on parle d'accessibilité, ce sont les marches qui sont des obstacles ; c'est le mur qui se dresse quand on tourne le dos au lieu d'adresser la parole à une personne avec une limitation auditive ; c'est notre comportement qui est un obstacle. Encore aujourd'hui, en 2011, l'obstacle premier relève des attitudes de la population à l'endroit d'une personne qui a une limitation. Ces attitudes créent un handicap. »
Des ressources pour sensibiliser
Afin de remédier à ce fléau, le Phénix a multiplié et multiplie toujours ses efforts pour transformer cette triste réalité. L'organisme a développé une panoplie d'outils - en français - au fil des ans, notamment un guide sur le service à la clientèle. Il a aussi contribué à la création du site www.handicaps.ca, une référence francophone provinciale pour et sur la personne handicapée.
De plus, l'organisme continue à offrir des ateliers de sensibilisation ou de formation et des conférences. La force de ceux-ci réside dans le fait qu'ils sont dirigés par des animateurs vivant avec la limitation traitée lors de ladite rencontre.
En septembre dernier, le gouvernement d'Ontario a aussi sollicité le Phénix afin d'élaborer les normes de services à la clientèle à la grandeur de la province tout en lui donnant le mandat de mener la charge « francophone » pour promouvoir la Loi sur l'accessibilité pour les personnes handicapées.
« D'ici 2025 [date visée par la loi ontarienne], c'est possible d'avoir une province accessible », estime Mme Parisien.
D'autres projets
À cet effet, et pour son 25e anniversaire, le Phénix entreprend cette année plusieurs nouveaux projets pour éduquer et sensibiliser les gens aux défis d'une personne handicapée.
Création de vidéo-clips, présentation d'un symposium provincial sur la personne handicapée en automne et mise sur pied d'un réseau de coopération provincial : l'année 2011 s'annonce chargée.
« Même si nous avons 25 ans, il faut toujours se battre pour rappeler que nous sommes là, signale Mme Parisien. De plus en plus, dans les dernières années, on reconnaît notre place, on demande nos services et mon Dieu que ça fait du bien ! »
Source:
Jean-François Dugas - 3 février 2011
Le Droit
